Un centre spa délivre des soins humides et des soins secs !

L’espace humide d’un Spa est composé le plus souvent d’un hammam en association avec un bain hydromassant ou un sauna. L’utilisation de ces équipements se fait en règle général en complémentarité avec les soins secs, tels que les gommages et les modelages. Ces soins humides sont appelés couramment des soins d’hydrothérapie.

Trois autres techniques thérapeutiques distinctes utilisent l’hydrothérapie sans aucun rapport avec les soins délivrés dans un centre spa, même si certains souhaitent pour des raisons commerciales évidentes, que ces dernières se confondent.

La balnéothérapie
Appelée parfois à tort SPA, la balnéothérapie est un soin d’hydrothérapie qui utilise essentiellement l’eau douce. Les centres de balnéothérapie sont des espaces de soins « remise en forme » « bien-être » et « beauté » qui disposent d’équipements et de soins identiques aux thalassos mais en nombre plus limité et pas systématiquement avec surveillance médicale.
Les équipements et les concepts de soins se déclinent différemment selon les centres : piscine chauffée, jacuzzi, sauna, hammam, etc. A mi-chemin entre institut de beauté et centre de remise en forme, ces nouveaux centres sont basés sur des installations aquatiques vastes, mais ne bénéficient pas de l’esprit spa : prise en charge personnalisée de la clientèle, cocooning et nombreux soins corps.

La thalassothérapie
Reconnue depuis l’Antiquité, la thalassothérapie vient du grec « thalassa » , la mer, et de « therapeuein », soigner. La thalassothérapie est l’utilisation des divers éléments marins (eau de mer, algues, sable) dans un but thérapeutique.
Elle est donc, au même titre que la cure thermale, une technique médicale ; à contrario avec un centre spa qui délivre essentiellement des soins de confort.
Un séjour de thalasso consiste ainsi en l’utilisation, dans un but préventif ou curatif, des bienfaits de tous les éléments issus du milieu marin. Par ses caractéristiques liées à l’utilisation de l’eau de mer, un séjour de thalassothérapie ne peut donc que se concevoir en bord de mer ou d’océan.

Le thermalisme
C’est l’utilisation à des fins thérapeutiques d’agents naturels que sont les eaux minérales et thermales, ainsi que les boues thermales.
Une cure thermale conventionnée est l’ensemble des moyens thérapeutiques mis en oeuvre pendant le séjour d’un malade dans une station thermale. La cure thermale est un acte médical qui doit être prescrit et suivi par un médecin. Une cure thermale libre est une cure thermale à caractère thérapeutique ou préventif, dont le suivi doit nécessairement être assuré par un médecin thermal de la station, avec au minimum un entretien médical à l’arrivée pour les séjours de courte durée.
Par ce fait, le thermalisme comme la thalassothérapie ne délivrent pas les mêmes soins que ceux proposés par les centres spa.